El costo invisible de las interrupciones
¿Cuándo fue la última vez que hicimos algo sin una notificación?
¿Cuándo fue la última vez que hicimos algo sin una notificación?
Estamos mirando una película y agarramos el teléfono.
Estamos trabajando y aparece un mensaje en la pantalla.
Estamos tomando un café con alguien, el celular vibra sobre la mesa y, casi sin pensarlo, miramos quién escribió.
Esperamos el ascensor: teléfono.
Hay que hacer tiempo en una fila: teléfono.
Tenemos cinco minutos antes de salir: teléfono.
Incluso hay veces en las que nadie nos escribió. Lo miramos igual.
Son gestos tan incorporados a nuestra vida cotidiana que probablemente ya ni siquiera los consideremos interrupciones. Y, sin embargo, si pensamos cómo transcurría un día hace algunos años y cómo transcurre ahora, hay algo que cambió: cada vez son menos los momentos en los que estamos haciendo solamente una cosa.
Una interrupción no termina cuando respondemos
En el trabajo se nota especialmente. Estamos preparando algo que requiere concentración y llega un mensaje. Lo contestamos rápido y volvemos.
Pero volver no siempre significa continuar exactamente donde habíamos quedado. Hay que releer. Recordar qué estábamos pensando. Recuperar una idea. Volver a entrar en el tema.
Por eso el costo de una interrupción no son solamente los segundos que tardamos en mirar una pantalla. También está ese pequeño esfuerzo de reconstruir el hilo cada vez que nuestra atención cambia de lugar.
Y cuando eso ocurre muchas veces durante un mismo día, las horas pueden estar llenas y, aun así, dejarnos una sensación extraña: hicimos muchísimas cosas, pero no sabemos muy bien en qué se nos fue el día.
¿Cuántas veces cambiamos de tarea en un día?
Probablemente sea difícil responder. Porque ya no siempre necesitamos que algo nos interrumpa.
A veces estamos leyendo y, después de unas páginas, sentimos ganas de mirar el teléfono. Abrimos Instagram “un segundo” mientras esperamos que hierva el agua. Contestamos un WhatsApp mientras vemos una serie. Escuchamos un audio mientras hacemos otra cosa.
Hasta los pequeños momentos de espera, que antes eran simplemente eso —esperar—, empezaron a parecernos espacios que hay que llenar.
Y quizás eso explique por qué a veces también nos cuesta estar concentrados cuando finalmente tenemos tiempo para hacerlo.
Nos acostumbramos tanto a cambiar el foco que permanecer en una sola cosa puede empezar a sentirse extraño.
Hay cosas que necesitan tiempo y atención
No solamente trabajar.
Leer un libro necesita atención.
Escuchar de verdad a alguien también.
Estudiar, cocinar, escribir, pensar una decisión, mirar una película o simplemente tener una conversación sin revisar qué está pasando en otro lugar.
Incluso descansar la necesita. Podemos pasar una hora en el sillón con el teléfono y levantarnos sintiendo que nuestra cabeza nunca terminó de descansar. Porque estar quietos no siempre significa estar desconectados.
Hay algo particular en nuestra época: podemos estar compartiendo un momento con alguien y, al mismo tiempo, pendientes de todo lo que pasa en el teléfono.
Estamos en una cena, pero también en el grupo de WhatsApp.
Estamos mirando una película, pero también viendo qué pasó en Instagram.
Estamos trabajando, pero una parte de nosotros está pendiente del próximo mensaje que pueda aparecer.
La atención también forma parte de nuestro tiempo
Solemos decir que no tenemos tiempo. No tenemos tiempo para leer. Para terminar algo que venimos postergando. Para llamar a alguien. Para pensar tranquilos. Para hacer esa tarea que necesita un par de horas sin interrupciones.
Y seguramente muchas veces sea cierto. Pero quizás también valga la pena preguntarnos cuánto de nuestro tiempo pasa realmente sin interrupciones.
Una hora dividida entre mensajes, notificaciones y cambios de tarea sigue siendo una hora en el reloj. Pero no necesariamente se siente como una hora vivida de la misma manera.
Esto no significa que haya que apagar el teléfono y desaparecer del mundo. La tecnología nos permite trabajar, comunicarnos, aprender, mantener vínculos y resolver en segundos cosas que antes llevaban muchísimo más tiempo.
El problema no es estar conectados, sino que muchas veces lo hacemos casi sin pensarlo. Quizás la pregunta sea si todavía somos nosotros quienes elegimos cuándo queremos estarlo.
¿Cuándo fue la última vez que hicimos algo sin una notificación?
Quizás podamos cambiar un poco la pregunta.
¿Cuándo fue la última vez que terminamos una película sin mirar el teléfono?
¿Cuándo tuvimos una conversación larga sin saber qué mensajes habían llegado mientras hablábamos?
¿Cuándo caminamos unas cuadras sin sacar el celular?
¿Cuándo trabajamos durante una hora sin abrir otra cosa?
¿Cuándo estuvimos esperando a alguien sin sentir inmediatamente la necesidad de entretenernos?
Detrás de todo eso, hay algo mucho más importante que la productividad, nuestra atención. Y nuestra atención es, en definitiva, una parte de nuestro tiempo.
A qué se la damos, quién puede interrumpirla y cuánto tiempo somos capaces de sostenerla en algo también determina cómo trabajamos, cómo descansamos y hasta cómo estamos con otras personas.
Tal vez por eso recuperar algunos momentos sin interrupciones no sea solamente una manera de concentrarnos mejor. Puede ser también una manera de volver a estar un poco más presentes en aquello que elegimos estar haciendo.
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